辰时末，日头已升得老高，明晃晃地悬在乾元殿金黄的琉璃瓦上，将前夜的残雪照得有些刺眼。
虽已入春，但前几日一场倒春寒，又给上京城披了层薄薄的银装，今儿个才算彻底放晴。
积雪开始消融，檐下滴滴答答，空气里透着料峭的寒意，却也带着一丝泥土苏醒的湿润气息。
王全拢着手站在殿门外廊下，眯着眼看了看天色，又侧耳听了听身后紧闭的殿门内隐约传来的说话声，嘴角不自觉地往上提了提，随即又赶紧压下，恢复成一副恭顺模样。
这宫里的日月，过得就是快。
元熙四年那场惊心动魄的河工革新、后宫风波，仿佛还在昨日，转眼已是元熙五年的初春了。
只是今年春寒，日子似乎也过得格外“热闹”些。
果然，没让他等太久，那两扇威严的殿门便从内里被宫人缓缓拉开。两名身着深绯色官袍、头戴乌纱的大臣一前一后走了出来。
走在前头的是吏部尚书张辙。
只见一张脸拉得老长，眉头紧锁，嘴角下撇，花白的胡须似乎都因为主人心情不佳而显得蔫耷耷的，活像刚被霜打过的秋茄子。
跟在他身后半步的，则是内阁大学士、太子少保苏延年。
与张辙的愁云惨淡截然不同，苏阁老面色红润，精神矍铄，步履虽缓却稳，花白的眉毛舒展着，眼神清明，甚至嘴角还噙着一丝淡然笑意。
他手中也拿着几本文书，姿态却从容得多。
王全看着二人脸上这截然不同的神色，那压下去的笑意又差点冒出来。
哎哟喂，这两位老大人，这数月来，可是朝中名副其实的“红人”，被陛下频频单独召入乾元殿“议事”，圣眷之浓，令人侧目。
可看看张辙这脸色……啧啧，王全心里门清，这“圣眷”的滋味，怕是只有他自己知道了。
王全终是没忍住，连忙上前半步，脸上堆起十二分的笑容，微微躬身：“苏阁老，张尚书，您二位辛苦。这大冷天的，为陛下分忧，真是劳心劳力，奴才看着都心疼。”
“陛下有您二位这样的股肱之臣，实乃我大周之福啊！”
苏延年闻言，捋了捋花白的胡须，对王全和蔼地点了点头，甚至还寒暄了一句：“王公公客气，伺候陛下，才是真辛苦。”
而张辙却是从鼻子里几不可闻地哼了一声，连眼风都没给王全一个，只是重重地甩了一下衣袖，目光掠过苏延年那张“春风得意”的老脸时，更是忍不住翻了个白眼，随即愤愤地撇开了头。
果然，这主仆这……最是相像！惯会笑着给人巴掌……张辙心里恨恨地想。
张辙心里那叫一个憋屈。
他本以为，去岁自己那般公然反对皇后设立河工清吏司，后来又没少明里暗里给皇后使绊子，皇后定然会记恨于心，陛下就算不发作，也会疏远自己。
谁知，自去岁腊月起，皇后竟似突然“性情大变”！
不仅对他这个“老对头”和颜悦色，连他夫人的生辰都记得一清二楚，还特意派人送去了厚礼。
他那老妻和老母进宫谢恩回来后，对着皇后是赞不绝口，连带着看他的眼神都带上了几分“不识好歹”的责备。
更让他憋屈的是，原本虽然威严但对他还算客气的陛下，居然也跟着“性情大变”，越发阴晴不定！
抓了他吏部几处无伤大雅的小错，当着一众阁臣的面，将他训得是体无完肤，一点老臣的脸面都没给他留，他这张老脸，当时真是恨不得找个地缝钻进去！
可发作完了，陛下又跟没事人一样，第二天照样召他议政，言辞恳切地说什么“锐意革新，仰仗老臣”的话。
还把一堆关于赋税、田亩、吏治的重重之事一股脑地扔给他，让他拟条陈，写章程。
他熬了几个通宵，搜肠刮肚写出来的折子，十条里面有八条被陛下朱笔批驳得体无完肤，用语之犀利，要求之严苛，让他这个自诩文采斐然、熟知典章的两朝老臣，都看得面红耳赤，冷汗涔涔。
驳回之后，陛下又温和地让他“再思再想，务求周全”。
就这般驳了又写，写了又驳，反复折腾，他这堂堂吏部尚书，竟被陛下“训”得如今连提笔写个寻常奏章，都要字斟句酌，战战兢兢，生怕哪里不妥，又被陛下抓住痛脚，当众“请教”。
而旁边这个苏延年！张辙用眼角余光狠狠剜了苏延年一眼，心里更是来气。
他本不愿将“谄媚”这等词用在一个三朝元老身上，可这苏延年的所作所为，不是谄媚是什么？
自己还没怎么察觉的时候，这老家伙竟然悄无声息地就同皇后娘娘“混”到了一处，心甘情愿地供其驱策，帮着皇后办了几桩棘手的差事。
陛下龙颜大悦，又是夸赞又是厚赏，连带着苏家在朝中的地位都水涨船高。
哼！这哪里还是当年那个清高自诩、标榜“不结党、不附势”的苏阁老？
不过想想也是……去岁皇后突然把宫里三位美人放出宫去，可偏偏那位贤妃娘娘还好端端留在宫中，甚至依旧协理着部分宫务！
这不就明摆着，苏家早就暗中投靠了皇后，成了一丘之貉吗？
也对，这苏延年可不止有位身为贤妃的孙女在宫里，他的嫡长孙苏云衍，可是尚了昭阳长公主的！
苏家如今，早已不是什么单纯的“清流名士”、“诗书传家”了，那是妥妥的皇亲国戚！自然要同帝后站在一处，同气连枝。
至于皇后“逼迫”后妃离宫这等“惊世骇俗”、“有伤风化”之事，若在以往，他张辙岂能放过？
定要引经据典，上书死谏，闹个天翻地覆不可！
可如今……如今，跟皇后做的其他那些事比起来，放几个妃嫔出宫，简直都不够看了。
只能道一句“世风日下，人心不古”啊！
就比如方才在殿内，他实在是没忍住，又老调重弹，提起了选秀充实后宫、以广皇嗣之事。
结果，陛下还没发话，坐在一旁的皇后就笑盈盈地开口了，说什么“张尚书如此关心陛下子嗣，不如舍了吏部尚书之位，亲自入宫来，本宫定然禀明陛下，封您一个‘后宫总管’之职，统摄六宫，岂不便宜？”
这话上次在乾元殿外皇后对自己说说也就罢了，可如今这是御前！御前！御前！
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