老皇帝接过魏公公呈上的证据，逐页翻阅，脸色越来越阴沉。
“好......好一个清流御史！好一个我大黎刚正不阿的朝廷重臣！简直好极了！”
老皇帝猛地将手中的簿册摔在地上，声音如同惊雷炸响。
“陛下息怒！”
弹劾方圆的众官员慌忙下跪，只有方圆站立其间，显得异常突兀。
“朕怎么能息怒？这就是你们口中的清官？这就是你们要保的正人君子？”
老皇帝气得站起身，怒目圆瞪，煞气逼人。
跪倒在地的众官员，此刻一个个将头埋得极低，大气都不敢出。
老皇帝的目光扫过御阶下的这些人，眼中除了失望，就是愤怒。
最后目光落在刚刚为蔡安辩解最卖力的周济身上，声音冷得如同腊月寒冰。
“周济，你方才说，方爱卿捏造证据，栽赃陷害，那这些证词，这些契约副本，这些县衙案卷，都是假的不成？”
周济以头抵地，声音发颤。
“臣......臣不知......臣斗胆猜测、这些东西也许、可能、或许其中有什么误会，也说不好！”
“什么？你在说什么？都到了这个时候，你竟然还敢嘴硬？真以为朕不敢杀你吗？”
老皇帝怒极反笑，声音状若惊雷。
周济身体一震，接着有些发颤地回禀：“微臣知......知罪！”
“你确实有罪！”
老皇帝冷笑一声，厉声道。
“你们作为御史，你们作为朝廷的官员，确实有风闻奏事的权利，即便有误，朕以往也不会与你们计较，毕竟风闻奏事是你们的职责，可你们呢？你们是怎么回报朕的？是怎么回报大黎的？”
老皇帝的咆哮响彻整个大殿，骇的百官心肝胆颤。
“陛下息怒！”
没有参与弹劾方圆的众官员，看到老皇帝如此发怒，顿时赶忙出声劝慰。
他们是有办法让老皇帝的政令出不了京州，但在京州之内，老皇帝却有一百种办法，要了他们的小命。
“朕如何息怒？”
老皇帝一把抓过魏公公手中托盘上的茶盏，猛地砸向周济，怒喝道：“朕养你们这些人，是让你们监察百官肃清奸邪的，不是让你们结党营私，排除异己的！一个个不知民生疾苦，一个个吃得脑满肠肥，你们哪里还有一点大黎官员的样子？”
老皇帝的怒斥在殿内不断回荡，好似要借机将隐忍了二十余年的愤怒，全部都发泄出来一般。
几十名跪倒在地的官员，此刻一个个吓得如丧考妣，面如土色。
方圆躬身而立，面色平静，若不去看他那微微上扬的嘴角，可能都以为这一切都与他无关一般。
三皇子赵衍站在官员的队列中，那双深邃的眼眸盯着方圆的背影时，闪过一丝不易察觉的阴鸷。
冯越垂首而立，面色不变，但袖中的双手，气得早已经青筋暴起。
从头到尾一直都在看戏的余庆，此时对于方圆的佩服，简直无法言表，恨不得取而代之。
老皇帝发泄了一通后，重新坐回御座，目光落在周济等人的身上，冷冷道。
“周济，你们这些人，不分是非，不辨黑白，跟着蔡安那伪君子一起弹劾方爱卿，如今方爱卿有没有罪，暂且不说，但蔡安那狗东西贪赃枉法之罪，却已是证据确凿，你们还有何话说？”
周济等人面面相觑，却无一人敢开口。
“既然无话可说，那朕今日便给你们一个教训。”
老皇帝声音冷厉。
“周济，革去御史之职，贬为庶民，永不叙用！”
“其余附和的御史、翰林、国子监属官，罚俸一年！”
“至于蔡安......”
老皇帝顿了顿，目光落在方圆身上。
“方爱卿，蔡安及其族人一案，由你天刑司全权审理，务必查个水落石出，该杀的杀，该流放的流放，一个都不许放过！”
方圆躬身行礼。
“微臣，遵旨！”
那些弹劾方圆的官员，此刻听到老皇帝的裁决，一个个面如死灰，被殿前侍卫押出了奉天殿。
一场轰轰烈烈的弹劾风波，再一次被方圆轻描淡写地化解，顺带还恶狠狠地出了一口恶气。
殿内重归寂静。
老皇帝目光扫过群臣，淡淡道。
“今日之事，便到此为止，往后谁再敢结党营私，攻讦朝臣，排除异己，蔡安和周济，便是下场！”
“退朝！”
......
奉天殿外，晨光熹微。
群臣三三两两、面色各异地散去。
冯越走在最前面，脸色阴沉如水，脚步匆匆。
三皇子赵衍不紧不慢地走在后面，脸上依旧挂着温和的笑容，只是那笑容，此刻看起来多了几分冷意。
李泰与方圆并肩而行，低声笑道。
“方指挥使今日这一手，实在是漂亮。”
方圆微微摇头，谦逊道。
“李侍郎谬赞了，本督不过是据实以报罢了，倒是李侍郎，两次为本督仗义执言，这份人情，本督还不知道该如何回报呢！”
李泰摆了摆手，笑道。
“方指挥使客气了，本官只是就事论事，当不得什么人情。”
方圆却正色道。
“李侍郎此言差矣，这朝堂之上，锦上添花者众，雪中送炭者寡，李侍郎能在本督被群起而攻之时仗义执言，不论出于公心还是私谊，这份情，本督都记在了心中。”
李泰脚步微顿，目光落在方圆那张年轻的脸上，眼中闪过一丝复杂之色。
沉默片刻，李泰缓缓开口。
“方指挥使，李某有一言，不知当讲不当讲。”
“李侍郎请说。”
方圆神色认真。
李泰目光扫过四周，见周围官员已散去大半，这才低声道。
“方指挥使今日虽胜，却也彻底得罪了都察院、翰林院、国子监那帮人，这些人虽无实权，却掌握着天下清议，日后方指挥使行事，恐怕会处处受制，人言可畏啊！”
方圆闻言，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
“李侍郎，本督斗胆问一句，这天下清议，是谁的清议？是百姓的清议，还是读书人的清议？”
李泰眉头微皱，沉吟了片刻，轻叹了一口气道。
“这天下清议，说是百姓的清议，但最后终归还是读书人的清议。”
方圆轻笑一声，眼中闪过一丝锐利。
“那本督再问一句，这些读书人，有几个真正下过田、种过地、挨过饿、受过冻？他们整日坐在书斋里读书喝茶品香，高谈阔论着天下大事，指点江山，激扬文字，可他们可曾真正将百姓的疾苦看在眼里？”
李泰沉默。
方圆继续道。
“本督在南阳县，亲眼见过那些被巨鲸帮欺压得活不下去的百姓，他们不会写诗，不会作文，甚至大多数都不识字，可他们知道谁对他们好，谁让他们碗里多了一口饭，谁让他们身上多了一件衣。”
“这天下清议，若是只代表着读书人的清议，那这清议，不要也罢，本督也不怕他们诽谤本督。”
李泰闻言，眼中闪过一丝震动，深深看了方圆一眼，拱手道。
“方指挥使这番话，在下受教了。”
方圆连忙拱手还礼。
“李侍郎言重了，本督不过是说了几句实话罢了，当不得‘受教’二字。”
“方指挥使乃赤诚之人，在下是真心感到佩服！往后有空，记得来家里喝茶，在下家里虽清贫了些，但些许好茶可还是有的。”
李泰满脸认真地发出邀请道。
方圆闻言，心中一喜，赶忙笑着回道：“好！得空一定登门拜访！”
两人又寒暄了几句，便各自散去。
与李泰分开后，方圆并没有出宫，而是直接转道去了乾清宫。
清剿红莲教叛逆，需要调兵，他可没有调兵权，这事还得与老皇帝商量一下该如何调兵，才能不被红莲教在帝都的暗子察觉。
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