“师兄说得对。“太乙真人也点头道，“而且，这小子竟然领悟了混沌法则，这简直不可思议。如果让他继续成长下去，将来必成大患。“
姜子牙在一旁听着四位金仙的讨论，心中既高兴又担忧。高兴的是楚阳终于被击退了，西岐的危机暂时解除。担忧的是楚阳的实力确实太过恐怖，这样的敌人即使暂时击退，将来还是会回来报复的。
“诸位仙长，“姜子牙开口道，“既然楚阳已经撤退，我们是否应该趁机进攻，扩大战果？“
“可以。“赤精子点头道，“楚阳受了伤，短时间内应该不会再出现。我们确实应该趁此机会，夺取更多的城池。“
三日后，楚阳带着满身疲惫回到了朝歌城。虽然在山洞中调息了数日，但与四位金仙的激战还是让他元气大伤，需要更长时间才能完全恢复。不过，此时军情紧急，他不得不强撑着回来复命。
朝歌城内，楚阳败退的消息早已传遍大街小巷。但出乎意料的是，民众们并没有因此而责怪他，反而对他更加崇拜。在百姓们看来，能够以一人之力对抗四位阐教金仙，这已经是神话般的存在了。
“楚仙长回来了！楚仙长回来了！“街道上有人高喊道。
很快，消息如野火般传开，无数民众涌向街道，想要一睹这位传说中战神的风采。当楚阳骑马穿过朝歌主街时，两旁挤满了围观的百姓。
“楚仙长，您辛苦了！“一个老者激动地喊道。
“一人独战四个金仙，楚仙长真是我商朝的守护神啊！“一个年轻人眼中满含敬仰。
“楚仙长，您已经为我们做得够多了！“一个妇人含泪说道。
面对民众们的热情，楚阳心中五味杂陈。他能感受到这些朴实百姓的真诚情感，但同时也知道，自己这次的败退确实给商朝的军事形势带来了不利影响。
“诸位父老乡亲，楚某愧对大家的信任。“楚阳在马上向民众们拱手道，“此次作战不利，实在是楚某能力有限。“
“仙长何必自责！“人群中有人高声回应，“您已经尽力了！谁能想到阐教会派出四个金仙围攻您一人？“
“就是！这分明是以多欺少，不讲武德！“另一个声音愤愤不平。
“楚仙长能够全身而退，已经是奇迹了！“
民众们七嘴八舌地为楚阳辩护，言语中满含着对他的维护和理解。这种来自底层百姓的支持，让楚阳心中暖流涌动，同时也更加坚定了他守护这片土地的决心。
但楚阳也知道，真正的考验还在后面。以纣王的性格，对于这次的败仗，绝不会轻易放过。
果然，当楚阳来到王宫大门时，守门的侍卫立刻通报：“启禀大王，楚护国法师回宫了！“
很快，里面传来纣王威严的声音：“让他立刻到摩河殿见朕！“
侍卫的神色有些复杂，小声对楚阳说道：“楚仙长，大王这几日心情很不好，您...小心些。“
楚阳点了点头，心中已经有了准备。他整理了一下衣衫，大步走向摩河殿。
摩河殿内，纣王端坐在龙椅上，脸色阴沉如水。满朝文武大臣都在，但大殿内的气氛却异常压抑，仿佛暴风雨前的宁静。
楚阳走进大殿，按照礼仪行礼：“臣楚阳，参见陛下。“
纣王冷冷地看着楚阳，许久没有开口。整个大殿静得可怕，只能听到众人压抑的呼吸声。
“楚阳。“纣王终于开口，声音中带着明显的怒意，“你还知道回来啊？“
“臣有罪。“楚阳低头道，“此次作战不利，败于阐教诸仙，请陛下降罪。“
“败了？“纣王猛地站起身来，声音陡然提高，“朕费尽心力培养你，给你最好的资源，最高的地位，你就是这样报答朕的？关键时刻败了？“
楚阳依然低头不语，心中虽然不满纣王的指责，但也理解作为君主对败仗的愤怒。
“朕问你！“纣王走下台阶，来到楚阳面前，“你败给了几个人？“
“回陛下，阐教四位金仙联手。“楚阳如实回答。
“四个人？“纣王的声音更加愤怒，“就区区四个人，你就败了？你不是自称天下无敌吗？你不是说什么阐教金仙不足为惧吗？“
听到纣王如此不讲道理的指责，大殿内的群臣们都感到愤怒。比干忍不住站出来为楚阳辩护：
“陛下息怒！楚仙长以一人之力对抗四位金仙，已经是前所未有的壮举。能够全身而退，更是奇迹。请陛下明察！“
“闭嘴！“纣王怒视比干，“什么前所未有？什么奇迹？朕只知道他败了！败了就是败了！哪来那么多借口？“
商容也站出来劝谏：“陛下，楚仙长为我朝立下汗马功劳，此次虽有小挫，但瑕不掩瑜。请陛下三思。“
“小挫？“纣王冷笑道，“现在西岐军队长驱直入，连下数城，这叫小挫？“
闻仲这时也从外面赶来，看到朝堂上的紧张气氛，连忙上前跪拜：“陛下，臣闻仲回来了。此次战败，责任在臣，与楚师弟无关。请陛下责罚于臣！“
“太师！“楚阳见闻仲要为自己承担责任，连忙说道，“此事与师兄无关，是臣实力不济，败于敌手。“
纣王看着师兄弟二人互相为对方承担责任，心中的怒火更盛：“好啊！现在还护着他？闻仲，你身为太师，统兵在外，居然让一个护国法师去打头阵，这本身就是失职！“
闻仲不敢反驳，只能叩头认罪：“臣确实有失职之处，请陛下降罪。“
看到这一幕，其他大臣们也纷纷站出来为楚阳求情：
“陛下，楚仙长这些年来为我朝立下无数功劳，一次挫败不能抹杀其功绩！“
“请陛下念在楚仙长往日功劳的份上，从轻发落！“
“楚仙长以一敌四而能全身而退，这已经证明了他的实力和智慧！“
“陛下，如今正值用人之际，不可因小失大啊！“
群臣们的求情声此起彼伏，但纣王充耳不闻，反而更加愤怒：
“都给朕闭嘴！一个个的都在为他说话！难道在你们眼中，楚阳比朕这个君主还要重要吗？“
这话说得极重，群臣们都不敢再言，大殿内再次陷入死一般的沉寂。
楚阳看着为自己求情的群臣们，心中既感动又愧疚。这些大臣们冒着触怒纣王的风险为他说话，这份情谊让他深受感动。
“陛下。“楚阳再次开口，“臣确实败了，愿意接受任何惩罚。但请陛下不要因此迁怒于其他大臣，他们都是忠心为国的。“
“你还敢跟朕讲条件？“纣王怒不可遏，“朕现在就废了你的护国法师之职，打入天牢，让你好好反省反省！“
听到纣王要废除楚阳的职务并打入天牢，大殿内一片哗然。这种惩罚对于楚阳这样功勋卓著的大臣来说，实在是太重了。
比干急忙跪下求情：“陛下三思！楚仙长为我朝立下汗马功劳，岂可因一次挫败就如此重罚？“
商容也跪下劝谏：“陛下，楚仙长是我朝栋梁，不可轻弃啊！“
其他大臣们也纷纷跪下：“请陛下收回成命！“
看到满朝文武都跪在地上为楚阳求情，纣王的怒火达到了顶点：“反了！反了！你们都反了！一个个都跪在那里为楚阳求情，就是没有人为朕这个君主考虑！“
“来人！“纣王大喝一声，“把楚阳押入天牢！“
禁军们虽然接到命令，但看到满朝文武的态度，也有些犹豫不决。毕竟楚阳在军中的威望极高，贸然动手可能会引起更大的风波。
就在这剑拔弩张的时刻，后宫方向传来一阵香风，妲己身着华美的宫装缓缓走进大殿。她的出现让整个大殿的气氛都为之一变。
“妾身参见大王。“妲己盈盈拜倒，声音娇媚动人。
纣王看到妲己，脸上的怒容稍有缓解：“爱妃，你来做什么？“
妲己起身，美目流转，看了看跪在地上的群臣，然后柔声说道：“大王，妾身在后宫听到前面的动静，担心大王龙体，所以特来看看。“
“朕没事。“纣王挥挥手，“只是在处理一些朝政，你回去吧。“
“大王。“妲己却没有离开，而是走到纣王身边，轻声说道，“妾身听说楚护国法师回来了？“
“不错，这个废物败军辱国，朕正要严惩于他。“纣王冷声道。
妲己闻言，眼中闪过一丝复杂的光芒，然后说道：“大王，妾身斗胆，想为楚护国法师说几句话。“
这话一出，大殿内所有人都吃了一惊。妲己向来只关心后宫之事，很少插手朝政，今日为何要为楚阳说话？
纣王也有些意外：“爱妃，你为他说话？“
“大王，妾身虽然不懂军事，但也知道楚护国法师这些年来为我商朝立下的功劳。“妲己娇声说道，“青龙关之战，龙虎山之战，哪一次不是楚护国法师拼死作战？这次虽然败了，但也是寡不敌众，情有可原啊。“
妲己的话说得很有道理，而且以她的身份说出来，比群臣的求情更有分量。
“而且，“妲己继续说道，“据妾身所知，楚护国法师这次是以一人之力对抗四位阐教金仙。能够全身而退，已经是天大的本事了。如果换作别人，恐怕早就死在战场上了。“
纣王听了妲己的话，脸上的怒容慢慢消退。他虽然暴虐，但对妲己却是言听计从。
“大王，“妲己见纣王神色缓和，继续劝道，“如今正值用人之际，楚护国法师这样的人才，实在不可轻弃。一次挫败算得了什么？胜败乃兵家常事，重要的是要从失败中吸取教训，再接再厉。“
“可是......“纣王还有些犹豫。
“大王，“妲己轻抚纣王的手臂，“妾身知道大王是因为关心国事才如此愤怒。但正因为如此，更应该宽容对待功臣。楚护国法师如果因为一次失败就被严惩，那其他大臣会怎么想？他们还敢为大王拼命吗？“
这话说得很有分寸，既体现了对纣王的理解，又为楚阳求情，同时还从大局出发分析利弊。
纣王沉思片刻，终于点了点头：“爱妃说得有道理。朕确实有些冲动了。“
听到纣王的话，大殿内的群臣们都松了一口气。他们没想到妲己会在这个关键时刻为楚阳说话，而且还成功说服了纣王。
“楚阳。“纣王重新坐回龙椅，声音虽然还带着不满，但已经没有了刚才的暴怒，“念在你往日功劳的份上，朕暂且饶过你这一次。但你要记住，下次如果再败，朕绝不轻饶！“
楚阳连忙叩头谢恩：“臣谢陛下不杀之恩！臣必定戴罪立功，为陛下分忧！“
“起来吧。“纣王挥挥手，“护国法师的职务暂时保留，但朕要扣你三个月的俸禄，以示惩戒。“
“臣遵旨。“楚阳站起身来，心中对妲己的及时出现充满了感激。
妲己看了楚阳一眼，眼中闪过一丝意味深长的光芒，然后对纣王说道：“大王圣明，这样处理最为妥当。“
群臣们见事情得到圆满解决，纷纷叩头谢恩：“陛下圣明！“
“好了，今日朝会就到这里。“纣王起身道，“楚阳，你回去好好养伤，尽快恢复实力。西岐那边的事情，朕会另做安排。“
“臣遵旨。“楚阳再次行礼。
随着纣王离开，群臣们也陆续散去。但不少人在经过楚阳身边时，都投来关切的目光，有的还轻声安慰几句。
比干走到楚阳身边，拍了拍他的肩膀：“楚仙长，你受委屈了。“
“丞相言重了。“楚阳摇头道，“败军之将，受些责罚也是应该的。“
商容也走过来说道：“楚仙长，你为国尽忠，我们都看在眼里。一次挫败算不了什么，关键是要东山再起。“
“谢谢商大人。“楚阳拱手道。
闻仲最后走到楚阳身边，愧疚地说道：“师弟，都是师兄无能，让你受委屈了。“
“师兄何必如此？“楚阳摇头道，“这次是我实力不济，与师兄无关。“
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